アメリカ留学をして、英語が流暢に話せるようになりたいですよね。
しかし、アメリカで重要視されているのは正しい英語の発音や文法ではなく、その人が話している内容ということを知っているでしょうか。
例えば、あなたが今「今の日本の政治についてどう思う？」「日本の人口ってどのくらい？」と質問されたら、日本語でも答えることはできるでしょうか。
アメリカではこのような質問が普通にされ、あなたの意見を聞かれることが多いです。
日本人留学生の多くが、発音や文法を気にして英語を話せないというよりも、そもそもの質問に答えれる意見を持っていないから発言できない。ということも多々あります。
私もその一人でした。。
「単語が分からないから言いたいことが言えない！」ということも毎日のようにありましたが、「そんなこと考えたことないから分からない！」というような質問をされ、黙ってしまったことも同じように沢山ありました。
アメリカでは意見をいう人が重要視される傾向があるので、事前によく聞かれることへの準備をしていると、アメリカ留学生活もより良いものになります。
そこで今回は、アメリカ留学中によく聞かれる日本文化についてご紹介します！
留学前に知っておくと役に立つ内容なので、最後まで読んでみてください！
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文法や発音よりも話す内容が重要な理由
文法や発音よりも話す内容が重要な理由は
・完璧な英語を話すアメリカ人はほぼいない
の２つです。１つずつ解説していきます。
アメリカは異なる文化を持った人の集まりのため
アメリカは「人種のるつぼ」と呼ばれ、様々な人種や文化やバックグランドを持った人が暮らしています。
そのため、自分の常識が他の人にとっては非常識だったり、自分にとって驚くようなことが他人にとっては当たり前、ということがよくあります。
留学中、アメリカ人の友達の部屋で遊んでいると、緑茶を入れてくれたのですが、飲んでみるととっても甘く、聞くと４〜５杯分の砂糖を入れて緑茶を飲むのがその子の普通という事でした。
緑茶の渋みやすっきりとした後味を楽しむのが普通、だと思っていた私にはとっても驚きな出来事でした。
このように、お茶を飲むという１つを取っても異なる常識を持つアメリカでは、日本のように互いの気持ちを「察する」ということが通用しません。
そのため、自分が何を考えているのか・自分の意見をはっきりと口にして相互理解を深めるコミュニケーションがアメリカでは重要です。
何も言わないと「意見を持っていない人」「コミュニケーションができない人」という印象を持たれてしまうので、気をつけましょう。
完璧な英語を話すアメリカ人はほぼいない
アメリカ留学中に英語について色々相談した時に、アメリカ人の友達に言われたのがこちらです。
「アメリカ人でも完璧な英語を話せないのに、留学生の君が完璧な英語を話せなくて当たり前」
これを言われてハッとしました。
日本語でも分からない単語があったり、日常生活で正しい文法を使っている事の方が少ないですよね。
完璧英語を話すことよりも、相手に自分の意見を伝えようとする姿勢や内容を大切にする事で、相手とのコミュニケーションが生まれ信頼関係につながっていきます。
完璧な英語を話す事よりも、言いたい事を伝えることを大切にしましょう。
知っておくべき日本のこと５選
アメリカ留学すると、日本について本当にたくさん質問されます。
友達や学校の先生はもちろん、私はラスベガス旅行の際にホテルの人にも日本について質問されました。
質問された際に答えれないと「なんで自分の国なのに知らないの？」と言われてしまったり、会話がそれ以上進まなくなってしまうこともありました。
今回は、実際に私がアメリカ人の友達によく聞かれて回答に困った、日本についての質問をご紹介します。
読みながら、あなたならどう答えるか考えてみましょう！
あなた自身について
この質問意外と良くされます。
留学してすぐのこと、仲良くなったアメリカ人の友達とカフェに行った時に
“Tell me about yourself.” （あなたのことを教えて）
と言われ「？？？」となったを覚えています（笑）何を答えていいのか・相手が何を知りたいのか全く分からずフリーズ。。
このように聞かれた時は、相手はあなたのバックグラウンドや人柄に興味を持っている証拠です。
出身地や家族構成・好きなものやことを伝えるようにしましょう！
あなたの出身地について
日本出身というと、「日本のどこ？東京？」と初対面の方によく聞かれます。
アメリカではTOKYOは都市として有名なのですが、大阪や名古屋・福岡の大都市でも知られていないことが多いです。
そのため、出身地について聞かれた時は
・何が名産品なのか
日本の政治について
仲が良くなると、ディナーやカフェで政治の話が上がることがよくあります。
日本で政治について友達と話すことは少ないですが、アメリカでは関心が高く、留学中もよく「今のアメリカ政権は、、、」「●●政策は、、」といった話が上がることが多かったです。
政治の話が上がると必ず聞かれたのが、
「日本から見たらアメリカの政策ってどう？」
また、基本的な政治用語を復習し、意見を求められたときに答えられるようにしておきましょう。
日本の歴史について
政治に関連して、日本の歴史について質問されることも多いです。
・天皇と総理大臣の違い
・サムライが今も存在するのか
和食の作り方
日本食に関心が高まっているアメリカでは「和食が作れる」ということが、コミュニケーションの中で大きな話題になるんです。
和食といえば、ご飯・お味噌汁・お魚といった組み合わせをイメージしますが、「親子丼」「生姜焼き」なども和食です。
アメリカのスーパーで購入できる食材でできる和食も多くあるので、留学前に自炊をして料理に慣れておくと、留学先できっと役に立ちます。
簡単に作れて、日本の味を楽しんでもらえる料理を紹介しているこちらの記事もチェックしてみてください！
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日本食の関心の高まりによって抹茶スイーツの人気が高まっています。留学先でのバラマキ用として抹茶スイーツを日本から持っていくのもおすすめです。
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留学前に知っておくべき日本のこと５選！まとめ
今回は英語を話す上で、文法や発音よりも大切な、話す内容について解説しました。
その中でも、実際に私がアメリカ留学した際によく質問された「日本」のことを紹介しました。
この５つを事前に意識して留学準備をすると、留学生活が全然違うものになるので、ぜひこの記事に書いてある５つは回答できるようにしておきましょう。
楽しい留学生活をお過ごしください！！！
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